Melhor se ater às diferenças do confronto mais surpreendente da Copa do Mundo. O rótulo de zebra é o lugar comum. Costa Rica e Grécia chegam às oitavas de final com trajetórias distintas. Tanto quanto o estilo de jogo de cada uma. Se os Ticos empolgaram com um futebol rápido, alegre e ofensivo, os gregos resistiram à sua maneira. Ao fim do jogo deste domingo na Arena Pernambuco, a partir das 17h, uma das seleções seguirá fazendo história.

A Costa Rica tenta superar a campanha de 1990 e alcançar as quartas de final pela primeira vez. As vitórias sobre Uruguai e Itália asseguraram uma das classificações mais inesperadas da história das copas, em primeiro lugar no grupo da morte. A Inglaterra foi a terceira campeã mundial na chave que viu os Ticos avançarem, quem diria, com uma rodada de antecedência.

Os gregos esperaram até o último minuto – literalmente – para reafirmar a lição de uma década atrás: nunca duvide deles, os campeões da Eurocopa de 2004. O enredo no Grupo C teve cara de Grécia. Com direito a gol salvador aos 47 minutos do segundo tempo, de pênalti, contra a Costa do Marfim. Nas duas primeiras rodadas, derrota para a Colômbia por 3 a 0 e empate com o Japão em 0 a 0. Um ponto, nenhum gol.

– Será um jogo difícil. São duas seleções que, mesmo em esquemas diferentes, possuem algumas semelhanças. Ambas gostam de contra-ataques e acredito que será um jogo duro. Tanto para nós, quanto para eles  – afirmou o técnico da Grécia, o português Fernando Santos.

O discurso de Jorge Luis Pinto carrega a mesma carga de respeito ao adversário. Para o treinador da Costa Rica, os gregos merecem tanto ou mais respeito que Uruguai, Itália e Inglaterra. Uma forma de rebater o clima de favoritismo criado em torno dos Ticos para o duelo.

– Essa pressão não foi criada por nós. Isso não muda o nosso posicionamento. Não nos vejo como favoritos. Queremos estar estáveis emocionalmente em campo e precisamos ser realistas. Não há seleção fácil nesta Copa do mundo. É desta forma que interpretamos a Grécia. Um time que sabe se defender muito bem, que conta com jogadores experientes e perigosos. É preciso ter cuidado, sobretudo nos contra-ataques.

Na Costa Rica, a dupla de ataque Joel Campbell e Bryan Ruiz alia juventude e experiência, velocidade e presença de área. Se completa. Na Grécia, sistema defensivo à parte, o centroavante Georgios Samaras requer cuidados. Quanto a desfalques, a única baixa é o volante grego Kone. O confronto ainda marca o encontro de Campbell com os ex-companheiros de Olympiacos: Samaris, Holebas, Maniatis, Manolas e Avraam.